Ciência Moderna: As Esponjas e a Computação

No passado, as esponjas já foram muito utilizadas na higiene, para tomar banho e lavar louças. Hoje em dia, utilizamos esponjas de plástico, mas isso não quer dizer que esses exóticos animais tenham perdido sua importância, principalmente para a pesquisa tecnológica.

As esponjas, embora os animais mais simples, possuem
grande importância para a pesquisa tecnológica e
computacional.

As esponjas possuem uma proteína chamada silicateína, que é responsável pela formação de um esqueleto de sílica. Atualmente, na era da computação, o silício é um material extremamente utilizado como componente de circuitos eletrônicos de proporções nanométricas, como chips, pois é um semicondutor (basta pensar no nome Vale do Silício dado ao lugar de maior concentração de empresas computacionais nos EUA). Pesquisadores alemães têm se esforçado em, através de engenharia genética, dirigirem a evolução das enzimas produtoras de sílica nas esponjas para a produção de um cristal do semicondutor, que será muito útil no desenvolvimento tecnológico.

Além disso, outro componente importante da esponja pode ser utilizado no mesmo ramo. As espículas, estruturas parecidas com agulhas, compostas de calcário, garantem a sustentação do organismo. Porém, através de pesquisas profundas também foi descoberto que elas possuem a mesma característica da fibra óptica de transmitir a luz, através de reflexões contínuas dos raios de luz projetados no interior da estrutura. Esse é o meio mais rápido de transmissão de informações já inventado.

Fonte da imagem: http://exata-mente.blogspot.com.br